Après avoir réalisé l’étude de sol, puis éventuellement dépollué le terrain et défriché les zones à construire, ce guide complet vous présente toutes les étapes du terrassement en construction. Que vous soyez étudiant en BTP, maître d’ouvrage ou professionnel, vous découvrirez :
- La différence entre décapage et terrassement
- Les 4 phases de l’opération de terrassement
- La classification des sols selon la norme NF P 11-300
- Les règles de remblais et de compactage
- Le contrôle qualité des remblais
📅 Article mis à jour en juin 2026
Vient le moment de s’attaquer au terrassement en tenant compte de l’étude béton qui aura été réalisée au préalable. Pour cela, on fait souvent appel à une entreprise spécialisée ou une entreprise de VRD, mais parfois cette tâche est assumée par l’entreprise de maçonnerie.
Attention toutefois à ne pas confondre le décapage du terrain avec l’opération de terrassement. En effet, on entend par décapage du terrain le retrait de la terre végétale superficielle allant jusqu’à 50 cm de profondeur. Alors que le terrassement consiste au déblais et/ou remblais du terrain pour en modifier l’aspect. On procède alors à un déblais des terres jusqu’au bon sol pour asseoir les fondations de la construction, ainsi qu’un déblais des parties destinées aux zones souterraines de la construction et des divers réseaux et canalisations. Les terres déblayées sont évacuées ou bien stockées sur site pour être réutilisées ultérieurement dans des zones à remblayer.
Pour résumer, le décapage n’est qu’une partie, généralement la première étape, de l’opération que l’on désigne par le terme terrassement.
🌿 Le Décapage
Retrait de la terre végétale superficielle jusqu’à 50 cm de profondeur. C’est la première étape du terrassement.
🚜 Le Terrassement
Déblais et/ou remblais du terrain pour modifier les niveaux et préparer l’assise des fondations.
1. Les 4 Phases de l’Opération de Terrassement
On peut distinguer quatre grandes phases des travaux de terrassement :
Préparation
Repérage, implantation et décapages préliminaires. Le maître d’ouvrage fournit au terrasseur les repères nécessaires aux implantations — généralement via un plan de géomètre et d’architecte. Le repérage des plantations à conserver est également réalisé à ce stade.
Extraction des terres et roches
Il existe plusieurs modes d’extraction qui dépendront de la nature des travaux et surtout de la nature des sols. La technique choisie impacte directement le coût et le planning du chantier.
Déplacement des terres extraites
Stockage, évacuation ou réutilisation des terres. Cette phase est très importante et doit faire l’objet d’une étude préalable soignée pour limiter les nuisances et optimiser la balance entre les déblais et les remblais.
Réglage des niveaux et compactage
Apport des terres nécessaires aux remblais, réglage des niveaux du projet et compactage des sols pour garantir la stabilité de l’assise.
2. Le Déblais — Classification des Sols (NF P 11-300)
La norme NF P 11-300 classe les terres extraites et réutilisées comme remblais en trois catégories, chaque catégorie étant divisée en classes.
| Catégorie | Classe | Description |
|---|---|---|
| Sols | Classe A | Sols fins |
| Classe B | Sols graveleux et éléments de petites tailles | |
| Classe C | Sols composés d’éléments de petites et grosse taille | |
| Classe D | Sols insensibles à l’eau | |
| Matériaux rocheux | Classe R | Roches et matériaux rocheux |
| Sols organiques / industriels | Classe F | Sols organiques ou issus de l’industrie |
Pour simplifier, voici les schémas très bien faits présentés par ARVOR GEOTECHNIQUE :
Cliquez sur les images pour les afficher en grand — source : arvor-geo.fr
📄 Documents de référence — Classification des sols
- Classification des sols GTR — cours-genie-civil.com (document technique complet)
- Module Classification des matériaux — ente-aix.fr (très explicite)
💡 Conseil terrain
Pour pouvoir superviser les travaux de terrassement comme il se doit, il est important de se familiariser avec ces notions ou de les garder sous le coude. Ne soyez pas rebuté par l’aspect rébarbatif du sujet — sans être expert en sol, les notions de base s’intègrent assez vite.
📚 Ressources recommandées — Terrassement & Construction
Ouvrages de référence et matériaux sélectionnés pour approfondir le sujet :
🔗 Liens affiliés Amazon — votre achat soutient ce blog sans surcoût pour vous.
3. Le Remblais
Pour les opérations de remblais, on identifie trois types de granulats : naturels, artificiels ou recyclés. (Voir l’article Wikipédia qui en dit plus à ce sujet).
Les règles d’utilisation des matériaux en remblai sont définies par le SETRA dans une classification où les conditions d’utilisation de chaque classe de sol sont considérées selon le taux d’humidité, allant de très sec (ts) à très humide (th).
Naturels
Graviers, sables, roches extraits directement du terrain
Artificiels
Laitiers, cendres, matériaux issus de processus industriels
Recyclés
Matériaux de démolition concassés et réutilisés
Pour en savoir plus sur les conditions d’utilisation, consultez ce document du site ente-aix.fr.
4. Le Compactage des Sols
Une fois les sols remblayés, il faut s’intéresser à leur compactage afin de les rendre stables. L’opération de compactage a pour but d’éliminer les excédents d’eau et de minimiser les vides d’air entre les granulats. Ceci s’opère en tassant les sols pour faire glisser les éléments qui le composent les uns contre les autres.
⚠️ Objectif du compactage
Un sol mal compacté génère des tassements différentiels qui peuvent fragiliser les fondations à terme. Cette étape est donc aussi critique que le terrassement lui-même.
Voir le guide des terrassements routiers réalisé par ecovegetal.com pour approfondir cette étape.
5. Le Contrôle des Remblais
L’opération de remblais devra faire l’objet d’un contrôle strict durant sa mise en œuvre. Toutefois, dans certains cas, on peut réaliser ce contrôle après la mise en œuvre. On peut mesurer la densité du sol directement à l’aide d’un densimètre, ou alors indirectement par un essai de plaque ou par des méthodes de contrôle interne en continu.
📏 Densimètre
Mesure directe de la densité du sol en place.
🔬 Essai de plaque
Mesure indirecte — déformation sous charge contrôlée.
📊 Contrôle continu
Méthodes de contrôle interne en continu pendant la mise en œuvre.
Voir les ressources Wiki-TP sur les essais de compactage pour aller plus loin.
✅ Les points essentiels à retenir
☑ 4 phases : préparation → extraction → déplacement → réglage
☑ Classification sols : NF P 11-300 (classes A, B, C, D, R, F)
☑ Compactage = éliminer vides d’air et excédents d’eau
☑ Contrôle remblais : densimètre, essai de plaque ou continu
Articles Connexes Recommandés
Les Fondations
Semelles, radiers, pieux — après le terrassement vient l’assise de la construction.
Le Drainage
Protection des parties enterrées contre les eaux — DTU 20.1.
L’Étude de Sol
L’étape préalable indispensable avant tout terrassement.
Découpage d’un Projet en Phases
De l’esquisse à la réception : comprendre le phasage global d’un projet BTP.
🚜 Quiz — Le Terrassement
Testez vos connaissances sur les techniques de terrassement en construction
Merci pour cet article détaillé sur le terrassement et ses phases cruciales. Vous mettez en lumière l’importance de bien différencier le décapage du véritable terrassement et expliquez clairement chaque étape du processus. J’apprécie particulièrement les informations sur les différentes catégories de sols et matériaux, ainsi que les liens vers des ressources supplémentaires. Cela aide à comprendre l’importance d’une préparation minutieuse pour éviter des problèmes futurs. Un guide essentiel pour tout projet de construction réussi !